每年的1月是留给沙漠的季节：超过400辆各式车辆一起挑战为期18日、全程近9000公里的长征。今年的巴黎–达卡拉力赛又有什么值得关注的话题？

<看点1：过去6年冠军全部到齐>

第29届达卡拉力赛将于1月6日从从葡萄牙里斯本正式开始。达卡拉力赛困难重重，许多车手与越野赛车队却将之视为最终极考验。这项自1979年起至今已举行28届的比赛途经葡萄牙、西班牙、摩洛哥、毛里塔尼亚、马利、几内亚和塞内加尔等七国，大部分的赛程都在人烟罕至的撒哈拉沙漠进行。本届比赛的参赛规模再度打破纪录：共有250位摩托车选手、187辆小型赛车及88辆卡车挑战非洲沙漠。

过去两年的冠军得主Luc Alphand与Stephane Peterhansel都加入了今年的角逐，去年驾驶争冠热门：Volkswagen Touareg 2赛车在前半段赛程一路领先的Carlos Sainz今年再次出征，BMW X-Raid车队则找来2001年冠军得主Jutta Kleinschmidt助拳。而想要在达卡拉力赛扬名立万，除了优异的驾驶技术外、「运气」也是无法忽视的重要关键。「在撒哈拉沙漠上，一个沙丘就可能让WRC赛车动弹不得」WRC世界冠军Colin McRae曾说过：「你不必拥有速度最快的赛车才能获胜，我认为驾驶技术的重要性更胜过比赛车辆」，两位WRC年度冠军过去两年先后在撒哈拉沙漠饮恨的事实清楚说明了此项比赛的困难度。

<看点2：谁能中断Mitsubishi霸业？>

或许是巧合、也或许是Mitsubishi Pajero的确设计优异，这款日本赛车已经连续6年垄断「达卡拉力赛冠军赛车」的宝座，并帮助Luc Alphand、Stephane Peterhansel、Hiroshi Masuoka与Jutta Kleinschmidt四位车手畅饮冠军香槟。「谁能打破Mitsubishi的独霸地位？」成为众人关心的话题，打败日本巨人的重责大任肩负在Volkswagen与BMW车厂身上。Race Touareg 2赛车经历过去两年的实战测试后做了许多改良。Volkswagen车厂似乎相当迷恋「冠军牌」，今年他们又找来了芬兰老将Ari Vatanen加盟该队，如果你已忘记这个名字，让我来提醒你：17年前他曾驾驶Peugeot 405及Citroen ZX（现在北京街头「富康」出租车的远房亲戚）夺下达卡拉力赛冠军。BMW则希望借助Jutta Kleinschmidt的丰富经验改良其赛车。过去10年来唯一打败过Pajero赛车的只有Jean-Louis Schlesser独自开发的沙漠特殊赛车Schlesser Buggy，所有的参赛选手都知道这款车的造型或许怪异、但它在沙漠中的速度却惊人无比！

<看点3：取之于非洲、用之于非洲>

过去许多人批评达卡拉力赛就是欧洲富裕阶级在别人的家园横冲直撞的取乐！为了扭转这种印象，主办单位过去4年来积极推动各式周边活动协助这块黑色大陆的基础建设：包括改良土壤计划、回收废弃物计划、城市栽植计划（种植了31万8000株树苗）等。更协助开凿了209口井、提供当地居民更干净的饮水。唯有取之于非洲、用之于非洲，这项极具历史的比赛才真正是非洲的一部份、而不仅仅是殖民文化的象征。

图说：特殊设计的沙漠赛车不可小觑